Βαρνούντας

Μία εντυπωσιακή οροσειρά στην περιοχή, με εξίσου εντυπωσιακή πανίδα!

Ο Βαρνούντας είναι μία εντυπωσιακή οροσειρά στην εσχατιά της χώρας που χαρακτηρίζεται από τα πυκνά δάση, τα πολλά ρέματα και τα εκτεταμένα αλπικά λιβάδια που φιλοξενούν μια ποικιλόμορφη χλωρίδα και πανίδα, πλούσια σε ενδημικά και σπάνια είδη. Ο Βαρνούντας, που αναφέρεται και ως Βαρνούς, απλώνεται στα βορειοδυτικά του νομού Φλώρινας. Στα δυτικά της οροσειράς βρίσκονται οι λίμνες των Πρεσπών, τη λεκάνη των οποίων μπορεί να θαυμάσει κανείς από μοναδικές θέσεις θέασης από τις πλαγιές του Βαρνούντα. Το δυτικό τμήμα του βουνού εντός της λεκάνης απορροής των Πρεσπών αποτελεί τμήμα του Εθνικού Πάρκου Πρεσπών.

Η οροσειρά καλύπτεται από εκτεταμένα δάση βελανιδιάς, οξιάς και κατά τόπους ελάτης και σημύδας, ενώ υποαλπική βλάστηση απαντάται στις ψηλότερες κορυφές του βουνού. Η πανίδα του Βαρνούντα είναι πλούσια και περιλαμβάνει μεγάλα θηλαστικά όπως αρκούδες, λύκοι, ζαρκάδια και αγριογούρουνα, ενώ έχει αναφερθεί και η παρουσία αγριόγιδου.

Η ορνιθοπανίδα του βουνού περιλαμβάνει πολλά και σπάνια είδη. Στην κορυφή βρίσκεται η ακριβοθώρητη δασόκοτα που απαντάται σε λίγες μόνο δασώδεις περιοχές των συνόρων μας. Στην περιοχή απαντώνται διάφορα είδη αρπακτικών, όπως χρυσαετοί, φιδαετοί, σφηκιάρηδες, γερακίνες, ξεφτέρια, σαΐνια, διπλοσάινα, βραχοκιρκίνεζες και δεντρογέρακες. Στις θαμνώδεις πλαγιές φωλιάζουν αρκετές πετροπέρδικες, ενώ σε χαμηλότερα υψόμετρα ζουν οι σπάνιες καμπίσιες πέρδικες. Στον Βαρνούντα ζουν επτά είδη από δρυοκολάπτες: Μαύροι, πευκοδρυοκολάπτες, λευκονώτες, μεσαίοι, βαλκανικοί, πράσινοι και νανοδρυοκολάπτες. Επίσης, στις δασωμένες πλαγιές ζουν οι χουχουριστές, ενώ στις βραχώδεις φωλιάζουν οι μπούφοι.

Κατά τη διάρκεια του Α’ Παγκόσμιου Πολέμου, το όρος Βαρνούς ήταν έρεισμα των γερμανοβουλγαρικών στρατιωτικών δυνάμεων, με αποτέλεσμα στην περιοχή να διεξαχθούν πολλές σκληρές και αμφίρροπες μάχες ανάμεσα σε αυτές και τα συμμαχικά στρατεύματα της Αντάντ.